עבור יזמים וממציאים בשלבים ראשוניים, המושג "בקשת פטנט פרוביזורית" (או "פטנט זמני") עולה לעיתים קרובות כפתרון מהיר, פשוט וזול יחסית לרישום פטנט. אך מהי בדיוק בקשה פרוביזורית? מתי כדאי להשתמש בה? מהם יתרונותיה, ומה חשוב להבין לפני שמסתמכים עליה?
מהי בקשת פטנט פרוביזורית?
בקשה פרוביזורית (Provisional Patent Application) היא פורמט רישום ייחודי הנהוג בארה״ב, שמאפשר להגיש תיאור של המצאה ולקבל תאריך רישום מוקדם – מבלי להגיש בקשת פטנט מלאה ומפורטת. מדובר בבקשה לא-פורמלית שלא נבדקת על-ידי בוחן פטנטים, ואין לה תביעות רשמיות (claims). עם זאת, היא מעניקה לבעל ההמצאה הגנה זמנית על המצאה לפרק זמן של עד 12 חודשים.
במהלך תקופה זו ניתן להשתמש בתאריך ההגשה של הבקשה הפרוביזורית כ״תאריך בכורה״ (priority date) לצורך הגשת בקשת פטנט רגילה (non-provisional) – בארה"ב או במסגרת בקשות בינלאומיות.
מתי כדאי להגיש בקשה פרוביזורית?
בקשה פרוביזורית שימושית במיוחד במצבים הבאים:
- כאשר טרם הושלמה הפיתוח הטכני המלא של ההמצאה
- כאשר רוצים להקדים אחרים ולהבטיח תאריך בכורה
- כאשר יש צורך בחשיפה פומבית (למשקיעים, שותפים או תערוכה)
- כאשר נדרש זמן נוסף לגיבוש אסטרטגיית רישום מלאה
- כאשר התקציב מוגבל ואין יכולת להכין בקשת פטנט מלאה ומפורטת מייד
היא משמשת למעשה כ"מעין שמירת מקום", אך חשוב לזכור שמדובר בצעד זמני בלבד.
יתרונות של בקשה פרוביזורית
- ✅ תהליך מהיר ופשוט – ללא תביעות משפטיות וללא בחינה פורמלית
- ✅ עלויות נמוכות יחסית
- ✅ קבלת תאריך בכורה – שמעניק קדימות מול מתחרים
- ✅ גמישות – ניתן לעדכן ולשפר את ההמצאה לפני הגשת הבקשה המלאה
- ✅ אפשרות לציין “Patent Pending” – כחלק מהגנה מול הציבור והמשקיעים
חסרונות וסיכונים שכדאי להכיר
- ⚠️ הבקשה לא הופכת לפטנט אוטומטית – אם לא מגישים בקשה מלאה תוך 12 חודשים, ההגנה פוקעת
- ⚠️ אין תביעות משפטיות מחייבות – אם התיאור לא מפורט מספיק, הבקשה לא תעניק הגנה משמעותית
- ⚠️ לא מוכרת בכל המדינות – פורמט זה קיים רק בארה״ב, ולא ניתן להגיש בקשה פרוביזורית במשרד הפטנטים הישראלי או באירופה
- ⚠️ לא מאפשרת הארכת מועד של 12 חודשים – לאחר שנה אין אפשרות להגיש בקשה נוספת על אותו בסיס
פרוביזורית מול בקשה רגילה: מה ההבדל?
| מאפיין | בקשה פרוביזורית | בקשה רגילה (non-provisional) |
|---|---|---|
| תביעות משפטיות | לא נדרשות | נדרשות ומנוסחות בקפדנות |
| בחינת הבקשה על-ידי בוחן | לא | כן |
| תקפות בינלאומית | לא ישירות | כן, ניתן להגיש בקשות PCT על בסיסה |
| תוקף | עד 12 חודשים בלבד | עד 20 שנה מרגע ההגשה |
טעויות נפוצות שמומלץ להימנע מהן
- הגשה של תיאור חלקי או עמום – בקשה פרוביזורית צריכה לתאר את ההמצאה באופן מלא ומפורט. אי לכך, הגשה רשלנית עלולה לא להגן על החידוש בפועל.
- הנחה שאפשר "לשפר אחר כך" בלי גבולות – אי אפשר להוסיף פרטים חדשים שלא הופיעו בפרוביזורית בבקשה המלאה שתוגש לאחר מכן.
- שכחת הדדליין – אם לא מגישים בקשה מלאה תוך 12 חודשים, אובד התאריך ולא ניתן להחיות את הבקשה.
- שימוש בפרוביזורית במקום בקשה מלאה – היא אינה תחליף לבקשת פטנט מסודרת, אלא שלב מקדים בלבד.
בקשה פרוביזורית יכולה להיות כלי שימושי מאוד עבור ממציאים בתחילת הדרך, כל עוד מבינים את מגבלותיה. בשימוש נכון, היא מאפשרת לקבל הגנה זמנית על המצאה תוך כדי המשך פיתוח, בדיקת היתכנות עסקית, או גיוס משקיעים – מבלי לוותר על האפשרות להגנה משפטית מלאה בהמשך.
