רבים סבורים שבשלב שבו סימן המסחר נרשם – העבודה נגמרה. אבל האמת היא שהרישום הוא רק תחילת הדרך. גם אחרי שהסימן שלך אושר ונרשם בפנקס סימני המסחר, נדרשת הוכחת שימוש בפועל כדי לשמור עליו לאורך זמן ולמנוע את ביטולו.
במאמר הזה נסביר מה זה שימוש בפועל, מתי הוא נדרש, איך מוכיחים אותו, מה קורה כשלא משתמשים, וגם מה ההבדל בין הסימנים ™ ו־®.
למה בכלל נדרש שימוש בפועל?
הרעיון המרכזי בדיני סימני מסחר הוא להגן על מותגים שנמצאים בשימוש אמיתי בשוק – לא על שמות "על הנייר" שמישהו רשם רק כדי לשמור או לחסום אחרים.
לכן, גם אם קיבלת תעודת רישום, עדיין:
- אם לא תעשה שימוש בפועל בסימן במשך תקופה (לרוב: 3 שנים ומעלה),
- גורם אחר יכול לבקש לבטל את הסימן,
- ובמקרים מסוימים – הרשם או בית המשפט ייעתרו לבקשה.
מה נחשב לשימוש בפועל?
שימוש בפועל בסימן משמעו שהסימן מופיע ונמצא בשימוש אמיתי, רציף ומסחרי – כלומר, שהוא משמש את העסק מול קהל הלקוחות.
דוגמאות לשימושים תקפים:
- שימוש בלוגו או בשם המותג על מוצרים / אריזות
- הופעה של הסימן באתר האינטרנט של החברה
- פרסומות בעיתון או ברשתות החברתיות
- חשבוניות עם סימן מודפס
- שילוט פיזי בעסק
- דוכנים בירידים מסחריים או תערוכות
שימוש חד-פעמי או סמלי בלבד אינו מספיק – יש להראות פעילות עסקית ממשית.
מתי צריך להוכיח שימוש?
בישראל:
- אם מישהו מבקש לבטל את הסימן עקב חוסר שימוש, על בעל הסימן להוכיח שימוש בפועל בתקופה הרלוונטית.
- אין חובה אוטומטית להגיש הוכחות שימוש בשלב מסוים, אבל ברקע קיימת אפשרות של בקשת ביטול מצד צד שלישי.
בארה"ב (לשם השוואה):
- נדרש להגיש הצהרת שימוש רשמית בתוך פרק זמן קבוע (שנה 5–6 לאחר הרישום).
- אם לא מוגשת הצהרה, הסימן נמחק.
איך מוכיחים שימוש בפועל?
אם תידרשו להציג הוכחות, למשל במקרה של בקשת ביטול, ניתן להשתמש ב:
- תמונות של מוצרים שעליהם מופיע הסימן
- חשבוניות מכירה עם הלוגו
- קמפיינים פרסומיים הכוללים את הסימן
- צילומי מסך מאתרים, אפליקציות, רשתות חברתיות
- דו"חות פעילות – כמו תערוכות, משלוחים, קבלות
רצוי לשמור תיעוד לאורך השנים – בפרט כאשר מדובר במותג שעדיין בצמיחה.
מה קורה אם לא משתמשים בסימן?
❌ חשיפה לבקשת ביטול:
פקודת סימני המסחר קובעת כי סימן שלא נעשה בו שימוש במשך 3 שנים שקדמו לבקשת הביטול, והמבקש אינו יכול להראות הצדקה לחוסר השימוש – ניתן למחוק אותו מהפנקס.
❌ אובדן זכות משפטית:
גם אם נרשם, סימן שלא נעשה בו שימוש ייחשב כ"נטוש", ובעליו יאבד את הזכות לתבוע בגין הפרה – כי אין הפרה אם אין שימוש אמיתי.
מה ההבדל בין הסימנים ® ו־ ?™
| סימן | משמעות | מתי מותר להשתמש |
|---|---|---|
| ™ (™ – trademark) | מסמן שסימן מסחר בשימוש, אך לא רשום | מותר להשתמש בו מיידית, גם לפני הרישום, אם אתה רואה בסימן כסימן מסחר שלך |
| ® (® – registered trademark) | מציין שהסימן רשום רשמית | מותר להשתמש רק לאחר רישום. שימוש מוקדם עלול להיחשב מטעה או לא חוקי |
⚠️ הערה חשובה:
שימוש ב־® בלי שהסימן באמת נרשם עלול להיחשב הטעיה של הציבור ואף לעבירה לפי חוק.
סיכום
רישום סימן מסחר הוא שלב חשוב – אבל לא מספיק.
כדי לשמור על הזכויות שלך, להגן על המותג ולהיות מסוגל לאכוף את הסימן מול מפרים – חשוב להקפיד על שימוש בפועל, מסחרי ורציף.
- שמרו תיעוד מסודר
- השתמשו בסימן באופן גלוי ורציף
- אל תסמכו רק על הרישום – השתמשו בו בפועל
