A patent is just the beginning. In the world of patents, one of the key strategies for strengthening and expanding legal protection for an invention is Submitting a continuation request (Continuation). This is a powerful tool, but not always understood by inventors and entrepreneurs.
In this article, we will explain what a continuation patent application is, what types exist (Continuation, Divisional, CIP), when they are used, and what their strategic value is – even after the patent has already been filed or approved.
🧠 Why actually file a continuation patent?
In most cases, when a patent application is filed, the main invention and the main claims are presented.
But sometimes:
- Want Protect another variation of the invention
- The patent examiner demanded Split between different inventions (restriction requirement)
- The company discovered another way to implement the invention
- It is necessary Expand the boundaries of protection or Adapt the patent to an emerging market
In such cases, a continuation patent provides an opportunity to file a new application based on the same invention, While maintaining the filing date of the parent application – the priority date.
🧩 Types of follow-up requests
There are three main types of follow-up requests, which differ in their purpose and nature:
- Continuation
New request based on The exact same invention description Like a previous request (parent), but includes Various claims.
Common uses:
- Formulate broader or narrower claims
- Change the wording of the protection to accommodate new development
- Continue the procedure even after the previous application has been accepted
2. Divisional
A new application submitted when the examiner decides that the original application contains More than one invention.
According to the rules, each invention must be split into a separate application.
Common uses:
- When you want to obtain protection for each of the versions presented in the original application
- Maintaining additional patent options without giving them up
3. Continuation-in-Part (CIP)
A request based on a previous request but Adds new information Which did not appear in the original.
Common uses:
- Add improvements or new versions of the invention
- Expand the invention following technological or business developments
⚠️ Please note: The priority date for the part that appears in the original application is retained. The new part will be given priority from the date of submission of the CIP.
⏱ When can a continuation patent be filed?
You can apply for continuation. As long as the previous application is pendingThat is, it has not yet been accepted or has not yet been finally rejected.
Even after the previous application has been accepted as a patent, a follow-up application can be submitted, as long as its processing has not been completed.
⚠️ Submitting a continuation request חייבת להתבצע בזמן, אחרת תאבדו באופן בלתי הפיך את היכולת לעשות זאת.
💼 למה זה חשוב לעסקים וסטארט-אפים?
בקשות המשך הן כלי אסטרטגי לבניית פורטפוליו פטנטים חזק, דינמי וערוך לעתיד. הנה כמה יתרונות מובהקים:
1. הרחבת ההגנה
באמצעות תביעות חדשות, אפשר לכסות היבטים נוספים של ההמצאה שלא נכללו בהתחלה – למשל, שימושים חדשים, תצורות נוספות או שיטות חלופיות.
2. תגובה למתחרים
אם מתחרה עוקף את הפטנט המקורי בצורה יצירתית, ניתן להגיש בקשת המשך שתכלול תביעות שמכסות גם את הדרך שלו – כל עוד זה נגזר מהתיאור המקורי.
3. משא ומתן ורישוי
פורטפוליו שכולל בקשות המשך מאפשר גמישות במו״מ מול משקיעים, רוכשים או שותפים – כל אחד עשוי להתעניין בזווית אחרת של ההמצאה.
4. שימור אופציות לעתיד
גם אם כיום אינכם זקוקים לתביעות נוספות – בקשת המשך פתוחה משאירה פתח להגנה על גרסאות עתידיות.
🧭 אסטרטגיות מעשיות לשימוש בבקשות המשך
- "Keep one pending" – שמירה על בקשה אחת פעילה תמיד, גם אחרי קבלת הפטנט, למקרה שתתפתח המצאה חדשה או שוק חדש.
- פיצול לפי יישומים – אם יש להמצאה שימושים במספר תחומים (למשל, תוכנה ורפואה), אפשר להגיש בקשות המשך עבור כל תחום בנפרד.
- שמירה על גמישות תביעות – אפשר להגיש בקשת המשך עם תביעות רחבות מאוד, ואז לצמצם לפי הצורך.
🧩 Summary
בקשות המשך הן לא "פטנט אחרון" – אלא חלק בלתי נפרד מהמהלך האסטרטגי של בניית נכסי קניין רוחני.
באמצעותן, ניתן להרחיב, לשנות, ולהתאים את ההגנה לפי ההתפתחויות העסקיות והטכנולוגיות.
בין אם אתם סטארט-אפ שמגלה שוק חדש, ובין אם אתם רוצים להיערך לתחרות צפויה – פטנט המשך הוא כלי שיכול לעשות את ההבדל בין פטנט בודד לפורטפוליו חכם ודינמי.
